Er waren eens twee broers, Jacob en Wilhelm Grimm, die zich erg bezighielden met wat goed en wat fout was. In navolging van hun vader studeerden de broers rechten bij de beroemde jurist professor Friedrich Carl von Savigny. De gebroeders Grimm begonnen al volksverhalen te verzamelen toen ze nog op de rechtenfaculteit zaten. Deze verhalen waren oorspronkelijk bedoeld voor andere geleerden. De broers zochten naar sociale regels die in de fantastische scenario's van sprookjes werden uitgebeeld, en ja, het recht was alomtegenwoordig in de volkscultuur... sprookjes vormden daarop geen uitzondering. Hoe werd de rechtspraak van die tijd weerspiegeld in de sprookjes die de gebroeders Grimm publiceerden?

De Universiteitsbibliotheek Maastricht, de Faculteit der Rechtsgeleerdheid en de Faculteit der Cultuur- en Maatschappijwetenschappen brengen een tentoonstelling waarin de relatie tussen de verhalen van de gebroeders Grimm en hun minder bekende werken over taal en recht wordt belicht.

De tentoonstelling richt zich op het perspectief van de gebroeders Grimm als rechtsgeleerden. Door die lens worden onderliggende juridische mechanismen zichtbaar in de thema's van hun beroemdste sprookjes. In feite begonnen de gebroeders Grimm sprookjes te verzamelen als een manier om deze mechanismen in kaart te brengen ten behoeve van andere geleerden; hun oorspronkelijke bedoeling had niets te maken met het vertellen van verhalen aan kinderen.

Dit project toont de relatie tussen de verhalen van de Gebroeders Grimm en hun werk over taal en rechtspraak. Het verkent op een vernieuwende manier hoe de Gebroeders de juridische cultuur van hun tijd verbeeldden door verhalen te vertellen en hun studies op het gebied van taal. Het project richt zich op de juridische omgeving van de Gebroeders, op hun verhalen en de onderliggende juridische gewoonten die daarin zichtbaar worden, op hoe taal een sleutelrol speelt in de juridische cultuur en hoe nauw deze verbonden is met tradities en verhalen. Sprookjes en voorwerpen fungeren daarbij als een toegangspoort tot recht en taal.

Zeldzame boeken tentoongesteld

Zeldzame juridische boeken en zeer kostbare geïllustreerde sprookjes uit de zogenaamde 'Golden Age of Illustration' (jaren 1880-1930) worden tentoongesteld. Er is een interactief paneel waar men de rode cape van Roodkapje kan dragen en een selfie kan nemen met een sprookjesachtergrond. De tentoonstelling belicht de breedte van de ‘Golden Age of Illustration’ collectie van de Bijzondere Collecties van de Universiteit Maastricht, een kostbare verzameling van meer dan vijftig van de mooist geïllustreerde kinderboeken van rond de eeuwwisseling van de twintigste eeuw.

De tentoonstelling geeft een nieuwe blik op deze bekende sprookjes en is te bezoeken van 1 september tot 22 december 2022 in het bestuursgebouw van de Universiteit Maastricht (Minderbroedersberg 4-6). Ben je niet in de gelegenheid om de tentoonstelling te bezoeken? Bezoek de tentoonstelling dan online.